Peame arvesse võtma erinevust metsikult kasvanud kakao esmakasutuse ja kultiveeritud (kasvatatud) kakao kasutuse vahel.

Vanim teadaolev kakao tarvitamisviis inimeste poolt pärineb 5500 aasta tagusest ajast. See leid tehti Lõuna-Ecuadori külas nimega La Florida, mis asub Palanda väikelinna lähedal. Ecuador asub Amazonase loodeosas piirkonna kõrval, kus kakaod looduses kasvatati.

Just Mehhiko lõunaosas, Soconusco piirkonnas, kus elasid "Mokaya" indiaanlased, kohtame aga vanimaid tõendeid kultiveeritud kakao kasutamise kohta. Sealt on leitud kakaod sisaldanud keraamika jäänuseid, mis pärinevad aastast 2000 e.m.a.