Mineraalid on anorgaanilised ained, millel puudub energeetiline väärtus ja mida organism vajab nõuetekohaseks toimimiseks. Mõnda on vaja suurtes kogustes, näiteks üks või mitu grammi päevas (nt kaltsium). Teisi on vaja väiksemates kogustes, st üks või mitu mikrogrammi või milligrammi päevas (nt raud); need on nn oligoelemendid ehk mikroelemendid. Meie keha kasutab mineraale paljude erinevate funktsioonide jaoks, näiteks luude, lihaste, südame ja aju nõuetekohase töö tagamiseks. Mineraalid on olulised ka ensüümide ja hormoonide tootmiseks.